ניסוי הביטקוין, שהפך את תלמידי MIT לעשירים

ב-2014, דן אליצ'ר וג'רמי רובין מ-MIT ניהלו ניסוי שבו נתנו לכל סטודנט מתעניין ביטקוין בשווי 100 דולר. זה בערך 300 דולר למטבע. שווי הביטקוין בשווי 100$ שהסטודנטים ברי המזל קיבלו היום יהיו שווים יותר מ-14,000$

רובין, סטודנט ב' במדעי המחשב, הגה רעיון לפרויקט לאחר שהיה מעורב במאבק משפטי נגד התובע הכללי של ניו ג'רזי. רובין נזכר ביצירתו של רובין את Tidbit, תוכנית כריית מטבעות קריפטוגרפיים. עם זאת, המדינה חשבה שרובין למעשה "מתקין תוכנה זדונית על מחשבים של אנשים".

הוא זכה בפרס חדשנות עבור הפרויקט שלו, אבל מטבעות קריפטוגרפיים עדיין היו צעירים מאוד בשנת 2014. הפופולריות של הביטקוין כמערכת תשלום עבור עסקאות לא חוקיות דרך הרשת האפלה הייתה בעייתית במיוחד.

איך שני סטודנטים ב-MIT הביאו את הביטקוין למיינסטרים

רובין חבר לדן אליצר מבית הספר לניהול סלואן של MIT, סטודנט ל-MBA. תוך מספר חודשים, הזוג צבר תרומות של חצי מיליוני דולרים מבוגרי MIT וכן מתומכים אחרים המתעניינים. רובין ואיצר השתמשו בכספים כדרך לתת ביטקוין בשווי 100 דולר לכל סטודנט ב-MIT שהתעניין. זה כלל 3,108 תלמידים.

רובין הצהיר כי "רצינו שהביטקוין יהיה יותר בעולם הרחב ויפיץ טכנולוגיה". "רצינו גם את ההזדמנות לחקור מה נדרש כדי להפיץ נכס חדש לגמרי."

על מנת לקבל ביטקוין, המשתתפים היו צריכים למלא שאלון. הקמת ארנק הקריפטו היה מסובך יותר בשנת 2014 וסטודנטים רבים הציעו את עזרתם.

ואן פו, סטודנט לשעבר, והמייסד המשותף של ברוקר הקריפטו FloatingPoint, הציע את השירות לסטודנטים שלא הצליחו לפתוח את הארנק שלהם. פו אמר, "הרבה סטודנטים ישלמו את שאר הביטקוין אם היו מגדירים אותו עבורם."

אבל הביטקוין Phu שצבר בעמלו הלך לאיבוד במהירות במפגש סושי מקומי. זו הייתה המסעדה היחידה שקיבלה בזמנו מטבע דיגיטלי. "ביליתי את רוב הקריפטו שלי על סושי."

הימים הראשונים המסתוריים של הביטקוין

רובין היה מעוניין להתחיל את ניסוי הביטקוין ב-MIT עקב תסכול על חוסר הידע על מטבעות קריפטוגרפיים וביטקוין בכלל. מטבעות קריפטו הפכו לחזית הפיננסים רק בשנים האחרונות. ביטקוין ומטבעות קריפטוגרפיים בכלל, בפרט, עדיין לא היו מובנים רק לפני עשר שנים.

המשתמשים המוקדמים של ביטקוין תוארו על ידי עוזר עבודות מחקר כ"סיפרפאנק", נטייה ניאו-אנרכית. רבים מהם השתמשו בידע העמוק שלהם במדעי המחשב כדי להשיג את מטרותיהם. המוניטין המפחיד של האסימון של אנונימיות והימנעות ממעקב, כמו גם מערכת העסקאות המסובכת שלו יצרו הילה של פחד שדחתה משתמשי טכנולוגיה רבים.

הסנטימנט הזה ניכר בחקירת התובע הכללי של רובין בניו ג'רזי. הוא הואשם בפריצה בגלל התשוקה שלו לפיתוח תוכנת מטבעות קריפטו.

התעלומות המוקדמות של ביטקוין הוצתו גם בגלל עובדה מכרעת אחת. לא היו פנים או שם שניתן לזהות שיקשרו ליצירת המטבע. חובבי ומפתחי ביטקוין יכלו להצביע רק על זהות בדויה, אדם בדוי כמקור האסימון. "Satoshi Nakamoto" הייתה הזהות הזו.

למרות שהשם "Satoshi Nakamoto" זוכה בדרך כלל כמייסד הביטקוין, חקירה נוספת העלתה כי לא הייתה ביוגרפיה או מידע אישי.

סאטושי נגמוטו נקשר לביטקוין ב-2008 לאחר שפורסם מאמר בשם Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System. העיתון הניח את היסודות למטבעות קריפטוגרפיים. הוא הסביר את היסודות של אופן הפעולה של המטבע הדיגיטלי. באתר של ביטקוין כתוב שנקאמוטו המציא את הביטקוין מהרעיון של ווי דאי.

אתר הביטקוין טוען שביטקוין הוא הראשון ליישם מושג שנקרא Cryptocurrency. זה תואר לראשונה על ידי Wei Dai, חבר cypherpunks, בשנת 1998. הוא הציע את הרעיון של צורה חדשנית של כסף המסתמכת על קריפטוגרפיה כדי לנהל את יצירתו ועסקאותיו ולא על סמכות מרכזית.