Kryptovault שוברת מיתוסים לגבי חוסר הקיימות של כריית ביטקוין

Kryptovault, ספקית ומפעילה של מרכזי נתונים נורבגיים, היא גם כורה הביטקוין הגדולה במדינה. החווה של החברה בשטח של 54,000 רגל מרובע, הממוקמת כ-40 מייל מערבית לאוסלו, שמה את עצמה בחזית הקרב על הביטקוין ודוחקת את הנרטיב הרווח על חוסר הקיימות של הכרייה.

החברה מפעילה 6,500 כורים, אך מתכננת לעבוד 15,000 עד הסתיו הקרוב - כל זאת מבלי להוציא קילוואט אחד של אנרגיה לא מתחדשת.

דו"ח שפורסם לאחרונה מהגרדיאן בחן את קריפטוולט ואת הדחיפה שלה להפוך את הכרייה לעסק בר-קיימא יותר, תוך ציון הנסיבות הספציפיות שמאפשרות זאת.

כלומר, פעילות הכרייה הענקית של החברה ממוקמת בנורבגיה, שם 99% מהאנרגיה מגיעה ממקורות מתחדשים, בעיקר אנרגיית מים ואנרגיית רוח. בשנים של נפילה כבדה, ל-Noway יש גם עודף אנרגיה גדול במיוחד - לפעמים גבוה כמו 20 טרה-וואט-שעה (TWh). השילוב של אנרגיה מתחדשת ועודף אנרגיה, כמו גם האקלים הנורדי של המדינה, הופכים את נורבגיה לבית מושלם לפעולות כרייה בקנה מידה גדול.

מה שהתחיל כתחביב הפך לעסק מן המניין עבור Kjetil Hove Pettersen, מנכ"ל קריפטוולט, שמאמין שהגיע הזמן שתחום הכרייה ילחם בחזרה בתביעות לא קיימות.

פטרסן מאמין שכריית ביטקוין זכתה להרבה עיתונות גרועה לאחרונה, וכמעט כל זה לא מבוסס. כריית ביטקוין, כאשר היא מוסדרת היטב, מספקת תשואות כלכליות משמעותיות הן לעסקים שעושים את הכרייה והן למדינה בה היא פועלת. מלבד היותה מקור גדול להכנסות ממסים, פעולות הכרייה דורשות גם כוח עבודה מיומן, העלאת השכר ומחייה. רמת העובדים שלה, הוא הסביר.

כרייה מציעה גם דרך למדינות עם עודף של אנרגיה מתחדשת מאנרגיה הידרו, רוח או סולארית להימנע מייצוא אנרגיה יקר. פטרסן אמר כי פעולת כרייה כמו זו שקריפטוולט מפעילה יכולה לעזור ליצרני אנרגיה ממלכתיים להפיק ערך מעודפי האנרגיה שלהם.

בכל הנוגע לשאלת כמות השימושים בכריית אנרגיה, פטרסן ציין כי רוב הדיווחים בנוגע לכריית ביטקוין היו מוגזמים.

"אם מסתכלים על עלות האנרגיה הכוללת, גלובלית, לכל דבר נתון, היא תמיד תהיה עצומה - אני חושב שתמיד אפשר להשוות לזו של מדינה אירופאית קטנה", אמר. "זה כולל גם כריית זהב מסורתית, שצורכת יותר מפי ארבעה מכמות האנרגיה מאשר כריית ביטקוין."

עם כמה הערכות שמראות ששיעור האנרגיה המתחדשת המשמשת בכריית ביטקוין יכול להגיע ל-75%, כל דיבורים על ההשפעות המזהמות של הכרייה אינן מבוססות, הוסיף פטרסון.

"כרייה אינה מזהמת בפני עצמה. אם אתה מפעיל פחם כדי לנהל כרייה אז זה כבר סיפור אחר, זה מה שאתה לא רוצה. הכרייה צריכה להיעשות יותר מאשר במקומות כמו נורבגיה - וזו יכולה להיות דרך לחסוך באנרגיה כלואה. למשל, בצפון נורבגיה שם יש עודף, או באל סלבדור שם משתמשים כעת באנרגיה מהרי געש, ומקימים ייצור כשזה לא היה שם קודם”.

ייבוש עץ עם ASICs

מקורות האנרגיה הנדרשים להפעלת כורי ביטקוין ממקורות מתחדשים פותרים רק חצי מהבעיה.

כריית ביטקוין נעשית על חומרה המופעלת על ידי שבבי ASIC, המשחררים כמות גדולה של חום. עוד ב-2018, Kryptovault השתמשה במאווררים ענקיים כדי לקרר את 9,500 האסדות שהפעילה באותה תקופה, אשר שאבו הרבה חשמל וייצרו כמות מדהימה של רעש. בעיית הרעש החמירה עד כדי כך שהעירייה המקומית איימה לסגור אותה.

מאז, החברה התקינה בידוד רעש בשווי יותר מ-2 מיליון דולר ופתרה במידה רבה את הבעיה שאיימה על פעילותה.

עם זאת, בידוד הרעשים לא פתר את בעיית החום המופרז שהפיקו האסדות. כדי לסגור את מעגל הקיימות, יצרה החברה רשת של צינורות גליים המזרימים את החום אל מחוץ למפעל — ואל עשרות מכלי עץ.

הדרך הגאונית הזו להיפטר מחום הפכה את Kryptovault לחלוצה בכל הקשור לכרייה בת קיימא.

החברה מספקת שירותי ייבוש עצים לחוטבי עצים מקומיים בחינם. כמות החום שמייצרת האסדות גורמת גם לכך שלעץ לוקח רק כמה ימים להתייבש לחלוטין, למרות תהליך הייבוש המתרחש בחוץ, לעתים קרובות בשלג ובגשם.

מוקדם יותר החודש, לחברה היו 12 מיכלי עץ שהתייבשו מאחורי מפעל הונפוס שלה, הממוקם במפעל נייר לשעבר. פטרסן אמר כי כעת הם עוברים לכורים חדשים, הנשלחים מסין. קבוצת המכונות החדשה תהיה יעילה פי שלושה מהאסדות ש-Kryptovault מפעילה כיום - וככל הנראה תפיק יותר חום משמעותית. 15,000 הכורים שהחברה מתכננת להפעיל עד הסתיו הקרוב יכפילו את יכולת ייבוש העץ שלה יותר מ.

למאמצים של Kryptovault לסגור את מעגל השימוש באנרגיה יש פוטנציאל להשפיע על הרגולטורים הנורבגיים. Bjørn Arild Gram, שר הפיתוח האזורי של נורבגיה, אמר ל"גרדיאן" כי הממשלה "בוחנת כעת את האפשרויות שלה" בכל הנוגע להסדרת מגזר הכרייה.

"למרות שכריית קריפטו והטכנולוגיה הבסיסית שלה עשויים לייצג כמה יתרונות אפשריים, בטווח הארוך, קשה להצדיק את השימוש הנרחב באנרגיה מתחדשת כיום", אמר גראם. "משרד השלטון המקומי והפיתוח האזורי בוחן כעת צעדי מדיניות פוטנציאליים על מנת להתמודד עם האתגרים הקשורים לשימוש נרחב באנרגיה הנגרמים מכריית קריפטו".