הנרטיב התקשורתי הדומיננטי מסביב ביטקוין היה אחד מהנכסים הדיגיטליים הזוללים אנרגיה המשמשים לספקולציות. מוסדות, החל מממשלות מקומיות ועד לפורום הכלכלי העולמי (WEF) ציינו את השימוש באנרגיה של ביטקוין כעל ערך עצום. גורם נהיגה של שינויי האקלים, מוציא דוחות המשווים את צריכת האנרגיה שלה למדינות לאום שונות.
הנרטיב הזה ניזון עוד יותר על ידי סין השנויה במחלוקת איסור כרייה בשנת 2021, אשר ראה יותר ממחצית משיעור ה-hash הכולל של ביטקוין זז מהארץ. עם מדינות ומחוזות אחרים בסין בעקבותיו, ביטקוין הצליח לצבור מוניטין מגעיל למדי בקרב שוחרי איכות הסביבה.
עם זאת, תעשיית הכרייה נלחמה נגד אלה בעיקר לא מוצדק טוען. הכורים עבדו קשה על הפיכת הביטקוין לכוח חיובי במאבק בשינויי האקלים - באמצעות מתאן.
ביטקוין, מתאן ושינויי אקלים
בעוד שפליטת פחמן דו חמצני משריפת דלקים מאובנים נחשבות למזהמים הגדולים ביותר כיום, תוצר לוואי של קידוחי נפט הוא למעשה הגורם לנזק משמעותי יותר לסביבה.
כאשר חברות דלק מאובנים קודחות נפט, הן נתקלות לעתים קרובות בגז מתאן באדמה. בהיותו גז חממה חזק ביותר, מתאן גורם להרס של הסביבה כאשר הוא משוחרר לאוויר.
אם הם נתקלים במתאן ליד קידוחי נפט, לחברות יש שלוש אפשרויות - להזרים את הגז בחזרה לאדמה, להביא אותו לצינור כדי למכור אותו, או להיפטר ממנו. הזרקת הגז מחדש לאדמה שומרת על הלחץ שמוציא שמנים מהבארות אך לא תמיד אפשרית. בניית צינור חדש כמעט אף פעם לא כדאית מבחינה כלכלית ומעט בארות נפט מגיעות ליד מספיק צינור קיים כדי לעשות בו שימוש.
המשמעות היא שרוב הגז שנמצא בשדות נפט משתחרר לאטמוספירה או נשרף. שריפת המתאן, או התלקחות, משחררת כמויות משמעותיות של פחמן דו חמצני לאוויר. אמנם מעט יותר טוב מתאן טהור, אבל זה עדיין אסון לסביבה.
לקומץ חברות בעלות תושייה, ביטקוין נראה כמו פתרון ברור.
ישנן כיום מספר חברות המציעות מה שהוא בעצם חוות כריית ביטקוין "הכנס והפעל", שניתן להקים ישירות בשדות נפט. כל מתאן שנמצא בשדה מופעל לאחר מכן לתוך מנוע או גנרטור מיוחדים, שם הוא נשרף ליצירת חשמל - שמשמש לאחר מכן להפעלת כורי ביטקוין.
כריית ביטקוין בעצם הופכת את זה לא רק לבר-קיימא מבחינה כלכלית אלא גם לרווחית עצומה עבור חברות נפט וגז לשרוף את המתאן שלהן. ועם תמריץ פיננסי מושך כמו ביטקוין, התעשייה מצפה שיותר ויותר חברות גדולות יקפוץ על ההזדמנות.
לדברי אדם אורטולף, ראש הפיתוח העסקי בארה"ב ב-Upstream Data, זה לא תמיד היה המקרה. Upstream היא חברה קנדית שמייצרת ומספקת פתרונות כרייה ניידים למתקני נפט וגז ורואה את עסקיה מרקיע שחקים בשנתיים האחרונות. ב ראיון עם CNBC, אורטולף אמר שלקח לחברה שנים לשכנע אנשים ששימוש בעודף מתאן לכריית ביטקוין הוא רעיון בריא מבחינה כלכלית.
חברה אחרת שמציעה פתרון דומה, Giga, אמרה ל-CNBC כי הכנסותיה היו יותר מ-4 מיליון דולר ב-2021 והיא בדרך להרוויח יותר מ-20 מיליון דולר עד סוף 2022. קרוזו אנרג'י, וספן ו-Norther Immersion עובדות גם על מונטיזציה של פסולת מתאן באמצעות כרייה.
הרעיון החדש התפשט כמו אש בשדה קוצים, מה שגרם לחברות גדולות כמו אקסון להשיק פרויקטי פיילוט משלהן לשימוש בפסולת מתאן לכריית ביטקוין. לאקסון יש לפי הדיווחים נהגה בגז טבעי לכריית ביטקוין בצפון דקוטה לאורך 2021, אך החברה שמרה על שתיקה בעניין.
A לדווח מ-Crusoe Energy העריכו שכריית ביטקוין בשדות נפט יכולה לצמצם את פליטת הפחמן הדו-חמצני ב-63% בהשוואה להתלקחות. יש הערכות שמתאן הוא פי 84 יותר מתחמם לאקלים שלנו מאשר פחמן דו חמצני לאורך תקופה של 20 שנה. שריפת המתאן שאחרת היה משתחרר לאטמוספירה נחשבת לשלילה לפחמן על ידי מגוון רחב של מומחים ומוסדות, כולל פחמן קרדיט, EPA, Trillium Energy והבית הלבן.
הממשל של הנשיא ג'ו ביידן פרסם את א לדווח על כריית מטבעות קריפטוגרפיים בספטמבר 2022, שם היא ציינה ששימוש בכריית קריפטו ללכידת מתאן מאוורר יכול להניב תוצאות חיוביות לאקלים.
A לדווח מ-BatCoinz מראה שטביעת הרגל הפחמנית של הפחתת מתאן מתרחף ומאוורר מוחקת את טביעת הרגל הפחמנית של כמעט כל שאר מקורות האנרגיה. חלקם אף מעריכים שאם כל המתאן המתלקח והמפורר בארה"ב ישמש לכוח כורי ביטקוין, רשת הביטקוין תוכל להפחית את הפליטות העולמיות ב-2% תוך 27 חודשים בלבד.
At ביטקוין אמסטרדם, אחד מכנסי הביטקוין הגדולים באירופה שהתקיימו החודש, טרוי קרוס, עמית במכון מדיניות הביטקוין, התלבט בהשפעת הביטקוין על הסביבה במהלך נאום מרכזי. קרוס הציג פתרונות ברי קיימא לגבי האופן שבו ניתן להשתמש בכריית ביטקוין כדי למתן את ההשפעות של זיהום מתאן והכיר בהשפעה החיובית שיכולה להיות לה על הפחתת טביעת הרגל הפחמנית העולמית.
העובדה שביטקוין יכול להשיג ניטרליות פחמן כבר ב-2024 מציגה את עצמה כטיעון נגד מוצק לאלה המבקרים את השפעתו על שינויי האקלים.
מקור: https://cryptoslate.com/research-heres-how-bitcoin-mining-can-help-slow-climate-change/